Il basilico è una pianta erbacea annuale; ha caule diritto, abbastanza ramificato.

Le foglie sono inserite sui nodi, opposte e picciolate; il lembo è intero, di forma ovale con l'apice appuntito a volte bolloso e increspato, e il margine anch'esso intero o leggermente dentato.

I fiori sono raccolti in spighe e gruppi distanziati di 6; la corolla è quella tipica delle Labiate, con il labbro superiore suddiviso parzialmente in 4 lobi e quelli inferiore intero, covente concavo e con il margine frangiato.

Il frutto è formato da 4 acheni, di forma ovale, di colore scuro, racchiusi del calice persistente.

L'olio essenziale contenuto nel basilico è stimolante (agisce sil sistema nervoso centrale), tonico e antispasmodico. È anche stimolante della attività gastrointestinale, leggero antisettico intestinale e brochiale, assunto per via interna, e antisettico e antinfiammatorio nell'uso esterno.

NB: tutte le informazioni e le illustrazioni presentate in questa sezione sono tratte dal volume "Curarsi con erbe, radici, foglie e fiori" di Emanuela Borio, edito da Editrice VELAR di G. Serra.